סיני היא לא רק חופים מוזהבים וים כחול, אם אתם קוראים פה אתם בטח כבר יודעים את זה. יש בסיני עוד המון מה לראות ולעשות, החל מטיולים לפסגות ההרים ועד לצלילות במעמקי הים. הנופים שסיני מציעה מגוונים גם הם ומגיעים בשלל צבעים, זהוב וטורקיז על רצועת החוף, הכחול העמוק של ים סוף והחום-צהבהב של ההרים הגבוהים. לכן, זה יהיה משולל כל היגיון להסתפק רק בחלק מהם כשאתם יורדים לסיני. מעבר לכיף שיש בלמצוא מקומות לא מוכרים, גם המפגש עם אנשים חדשים עושה טוב על הלב, ובכלל זה כל כך קרוב ואתם ממילא נוסעים כמה פעמים בשנה אז שווה לקום בוקר אחד מוקדם ולמצוא עוד כמה פנינים יפות בין קפלי הקרקע של סיני.
אחת מהפנינים האלה היא ללא ספק מנזר סנטה קתרינה – מנזר יווני נוצרי שנמצא בסמוך לג'בל מוסא (המוכר בעברית כהר סיני), והוכר גם כאתר מורשת עולמית מטעם אונסק"ו משום היותו אתר הנזירות הוותיק ביותר שפועל ברצף. כמה ברצף? על פי המסורת משנת 330 לספירה, כאשר המנזר עצמו נבנה בין 527 ל-565 לספירה. חתיכת רצף.
שמו הרשמי, אגב, הוא כלל לא סנטה קתרינה אלא "מנזר ההשתנות", על שום אירוע ההשתנות שחווה ישו על פסגת הר תבור, אולם הוא מוכר כבר מאות שנים כמנזר סנטה קתרינה (קתרינה הקדושה) וזאת על שמה של קתרינה מאלכסנדריה – קדושה נוצריה אשר המסורת הנוצרית מספרת עליה כי ראשה נכרת בסביבות שנת 800 לספירה ונמצא על ידי הנזירים בהר סיני.
מה יש לעשות בסנטה קתרינה?
היסטוריה זה נחמד, אבל כדי לדעת אותה אפשר לפתוח ספר ולא חובה להעפיל אל ההר. אבל ביקור בסנטה קתרינה מציע הרבה יותר מהיסטוריה, שגם כבודה כמובן במקומה מונח. ראשית, ההר שעל גבו נישא אזור סנטה קתרינה הוא מהגבוהים בהרי סיני, מה שמבטיח נוף פנורמי מרהיב כמעט מכל נקודה, ואם תשכימו קום כדי לראות את הזריחה יש סיכוי שתישארו עם פה פעור לאורך כל היום מרוב יופי. נוסף על הנופים, בסביבה נמצאים המון בוסתנים מוריקים עם עצי פרי, בריכות ומעיינות שהופכות את הטיול בו לחוויה מעשירה ומעניינת. בין הבוסתנים ומקורות המים יש גם מספר כפרים בהם חיים בדואים משבט הג'אבליה, שאותם כמעט לא תראו בחלקים הנמוכים של סיני.
הטיולים לאזור הם "מודולריים" – כלומר ניתן לעלות למנזר בלבד לטיול מעגלי של יום ואחר כך לרדת בחזרה, ואפשר גם להרכיב טיול של יומיים, שלושה או ארבעה ימים. על הטיולים לאזור ההר הגבוה וסנטה קתרינה כבר כתבנו כאן באתר.
חשוב לציין שאם אתם מתכוונים לצאת לטיול של מספר ימים באזור, לא ניתן לעשות זאת לבד, ויש לשכור מורה דרך (דליל) מקומי לצורך ההדרכה. דבר נוסף שראוי להזכיר הוא שחשוב מאוד לשמור על החי והצומח בסביבה – לא לקטוף פירות מהעצים ללא רשות, לשמור על הניקיון ולא לפגוע בחיות הבר.
איך מגיעים לסנטה קתרינה?
עם רכב באופן עצמאי ניתן להגיע עד לכפר אל מילגה הסמוך בלבד. אם יעדכם הוא המנזר, תוכלו ללכת משם ברגל (הליכה של מספר קילומטרים) או להיעזר במקומיים נסיעה קצרה, אולם אם אתם ממשיכים לטייל באזור ההר תוכלו להשאיר את הרכב ליד המשרד של סוכנות הטיולים שייח' מוסא ומשם להמשיך, יחד עם דליל כמובן.
אם אתם בלי רכב, כל נהג מונית מכל מקום בסיני יוכל לקחת אתכם לאזור המנזר. המרחק ממסוף הגבול בטאבה הוא כ-180 ק"מ (כשעתיים וחצי נסיעה) ומנואיבה כ-110 ק"מ (כשעה וחצי נסיעה).
עלות הנסיעה מטאבה היא בין 1,300 ל-1,600 לירות מצריות (שהם כ-300 שקלים בערך).
מתי נוסעים לסנטה קתרינה?
העונה הטובה ביותר לנסוע לסנטה קתרינה היא מסוף החורף ועד ראשיתו, כלומר בין מרץ לאוקטובר פחות או יותר. מזג האוויר בפסגת ההר הוא קריר ונעים בערבים, אם כי בקיץ כמו בקיץ, בשעות היום חם מאוד. אם אתם בוחרים לנסוע בחורף יש סיכוי לא רע שתתפסו קצת שלג שמרבה לרדת בעיקר בשיא החורף (ינואר-פברואר). הביקור בחורף הוא גם אפשרי, כל עוד הדרכים לא חסומות, אולם קחו בחשבון שגם קר מאוד וגם אפשרויות הטיול מוגבלות יותר.
כך או כך, כדאי להתעדכן במזג האוויר הצפוי טרם הנסיעה ובמקרה שיש חשש כלשהו לשיטפונות ותרו על הנסיעה כי היא עלולה להפוך למסוכנת מאוד.
איפה ישנים בסנטה קתרינה?
יש כמה וכמה מקומות באזור מנזר סנטה קתרינה ששווה ממש להתארח בהם ולקבל את כל החוויה של אירוח כפרי משולב בנופים הרריים משגעים, הנה שניים שווים במיוחד:
Daniela Village St.Katherine – דניאלה וויליג' סנטה קתרינה
בכמה מילים:
בקתות אירוח בסגנון צימר, כמובן ממוזגות ועם מים וחמים זורמים, ממש מול המנזר עצמו ובמרחק של כ-2 קילומטרים ממנו. יש סוגים שונים של חדרים המתאימים ליחיד, לזוג וגם למשפחה. הנוף כמובן עוצר נשימה כמעט מכל חדר. יש במקום גם מסעדה הפעילה לאורך כל היום.
מידע שימושי:
מספר חדרים – 74
טווח מחירים – בין 80 ל-120 שקלים ללילה, כולל ארוחת בוקר.
Sheikh mousa Bedouin camp – שייח' מוסא בדואין קאמפ
בכמה מילים:
שייח' מוסא הוא מלון וסוכנות טיולים, שמציע אירוח בחדרים נעימים ונקיים, גינה גדולה וחלל משותף לאורחים עם מזרנים וכריות שבו אפשר ליהנות מתה מהביל וארוחת בוקר טובה. המלון ממקום על ג'בל קתרינה, כמה קילומטרים מהמנזר עצמו ומעבר לאירוח משמש גם מקום יציאה לטיולים בכל האזור. רק תבקשו והצוות יארגן לכם טיול כזה בקלות.
מידע שימושי:
מספר חדרים – 60
טווח מחירים – בין 60 ל-100 שקלים ללילה, כולל ארוחת בוקר.
